Per le nostre conoscenze sulla natura morta italiana, Alberto Veca è da
decenni un pioniere per molti versi. Quando, nel 1952, la mostra e il catalogo
di Charles Sterling La nature morte de VAntiquitè à nos jours, seguiti
da una edizione in forma di libro nel 1959 che provocò come recensione il
fondamentale saggio di Ernst H. Gombrich sulla natura morta nell’arte europea,
scatenarono una voga di ricerca su un genere fino ad allora considerato
“minore”, anche la storia dell’arte italiana si mise con nuova attenzione
a scoprire i suoi maestri del genere. La necessità di estrarre dall’oblio opere,
nomi e biografie portò a un puntuale lavoro filologico che permise, nel
1962, a Giuseppe De Logu di tentare una prima panoramica della natura
morta italiana, in contemporanea, tra l’altro, con lo stesso fondamentale
tentativo di Michel Faré per la natura morta francese.

Seguì, due anni dopo, una mostra itinerante sulla natura morta italiana curata
da Stefano Bottari che ne portò la conoscenza anche oltralpe. Studiosi
stranieri, finora attenti alla natura morta fiamminga e olandese, cominciarono
a interessarsi della materia, sicché la natura morta italiana fu inserita a
pieno diritto nel quadro europeo per il volume Natura in posa curato da un
gruppo internazionale di studiosi nel 1977. La stessa ampiezza di sguardo
caratterizzò la leggendaria mostra Stilleben in Europa di Miinster e Baden-
Baden nel 1978/79, con un concetto innovativo in quanto applicava
all’insieme della produzione europea del genere la specializzazione per temi
che ne condizionò la produzione in Olanda, sottoponendoli a una estesa
interpretazione iconologia ed esaminandone il ruolo sociale-ricettivo ed economico…